Af en toe verken ik het natuurgebied De Maten - dat zich uitstrekt tussen Hasselt en Genk - in het gezelschap van een aantal vroege vogels. Terwijl we collectief ronddwalen op de grens tussen nacht en dag, lees ik fragmenten voor die ik verzamelde tijdens eerdere zwerftochten op het domein. Het grootste deel van de route laten we bepalen door het parasitaire duivelsnaaigaren, dat zich al kronkelend een weg baant doorheen de heide, maar op een aantal punten volgen we het zandzegge, dat altijd en overal zegt in een rechte lijn. Tijdens de gouden variant van de wandeling, lopen we niet de oprijzende zon, maar de invallende duisternis tegemoet.
